오렌지 카운티 오면 꼭 들러야 할 방문지 3. LAGUNA BEACH

오렌지 카운티에서 가장 맘에 드는 beach를 선택하라고 한다면
나는 망설임 없이 Laguna Beach를  선택하겠다.
가난한 유학생시절 자동차 기름도 아껴야하고,
외식할 여유가 없어서 샌드위치를 싸들고 다녀야 했던 그때도
시간을 만들어 주말마다 오곤 했다.
라구나는 항상 사람들이 붐빈다.
모래사장에서 겨울이던 여름이던 비치볼을 남녀가  즐긴다.
모래사장옆 사람들이 산보할 수 있는 나무다리를 중심으로
한쪽에 만들어 놓은 농구대에에서는 동네 농구선수들이 열심히 볼을 넣어댄다.
충분하게 마련되어 있는 벤치에는 강아지와 산책 와서 쉬는 사람, 친구들이랑 놀러 온 사람,
외로워 보이는 할아버지, 할머니등 모두 따뜻한 햇살아래 날씨를 즐긴다.
오픈된 비치길을 지나면  역사 깊은 LAGUNA HOTEL이 새 단장을 해서 오픈영업 중이다.
조금 더 올라가면 제법 높은 지형에서 자리 잡은 THE CLIFF 라는 식당에서 
점심이나 저녁 같은 DINE 이 부담스럽다면 가볍게 칵테일이나 음료수를 시켜서 마시며
  아래에 보이는 아름다운 바다와 거기서  함께 어우러져 즐기는 사람들을 구경할 수도 있다.   
THE CLIFF에서 나와서 도로를  건너면 유명한 레스토랑 NICKS가 있다.
그 외도 역시 유명한 식당들이 많이들 있다. 갤러리도 많다.
좀 더 내려가면 FOREST AVE는 아예 코비드 이후로는
ROAD CLOSED를 해버려서 사람들이 자유롭게 걸어 다닌다.
그 길로 들어서면 갤러리, 오픈 카페 식당들이 많다. 로컬 옷가게도 있다.
운이 좋으면 길거리 노래공연도 볼 수 있다.
CA 1도로를 차로 드라이브하면 캘리포니아의 해변도시는 다 즐길 수 있다.
어떤 이는 나의 의견에 동의하지 않을지도 모른다.
나는 라구나가 좋다. 적당히 화려하고 부유하고 활기차다.

사람들이 걸어다니고 쉬고, 구경할 수 있도록 나무다리를 만들어 놓았다.
앞에 보이는 하얀색 건물 같은 것이 1929년에 창립된
LAUNA BEACH LIFE GUARD DEPT의 상징적 건물이다. 

라구나 비치를 산책하다가  바닷가쪽으로 내려갈 수 있는  길이 있었다.
내려와서 모래사장을 맨발로 밟고 사진도 몇 장 찍었다.
이때가 불과 며칠 전 12월 초순이다.
겨울바다인데 따스한 초여름의 날씨이다.

산책로를 걷다가  사진을 찍었다. 너무 아름답다.

FOREST AVE이다. 코비드 이전에는 차들이 다니고 제법 복잡했었던 골목길이었는 데 이제는 아예 사람들에게 양보를 했다.
통행인들이 자유롭게 걸어 다니고 동네 맛집이나 작은 가게들을 마음껏 구경하고
카페에서 차도 한잔 할 수 있는 멋진 도보용 로컬길이 되었다.

라구나비치 산책로이다.
산책로를 느릿느릿 걸어다니면 만보정도 걷는 것은 일도 아니다.
아름다운 절경에 취하고 지나가는 애완견 구경도 재미있다. 

이 곳은 라구나비치 건너편 거주인 마을이다.
대부분 거주자들은 이곳에 오래오래 살아온 OLD TIMER들 같다.
주말마다 사람들이 많이 방문해서 정작 거주하는 분들은 무척 불편할 수도 있겠구나 생각했다.
이곳은 동네 도로를 따라   아래서 위로 중간정도 올라온 지점인데
꼭대기까지 걸어올라 가면 이쁜 집도 많이 있다. 
보시다시피 주차되어 있는 차들은 아마도 주말 방문객들이지 싶다. 

 라구나 비치에 URTH CAFE가 아마도 2015년 즈음 생긴 것 같다.
CAFE가 들어선 장소도 유서 깊은 오래된 역사적 건물인 데,
이 URTH CAFE 자체도 원래 유명하지만 라구나 비치에 있어서인지,
점심이나 저녁같이 밥을 먹을  시간도 아닌데, 거의 하루종일 사람들의 줄이 길다.
CAFE안에서 밖을 보고 찍은 사진이다.
사람들이 보통은 밖에 마련된 테이블에서 식사하는 것을 내부에 앉아 먹는 것보다 선호한다. 
URTH CAFE는 그들의 SIGNATURE TEA 나 COFFE도 맛있고
음식도 유난하지 않은 지중해식 미국 음식들이다.

걸어 다니는 것이 싫다면 위 사진에 보이는  TROLLY를 이용해 보자.
무료이다. TROLLY가 정차하는 정류소가 많이 세워져 있다.
APP을 깔고 TROLLY가 어디 즈음에 있는지,
타려면 얼마나 기다려야 하는 지도 알 수 있다.

BEACH에 설치되어 있는 WOODEN ROAD.
 
아래는 라구나 비치 WEBSITE이다. 자세한 정보를 얻을 수 있다.
www.lagunabeachcity.net